Copete: La jornada, impulsada por la Fundación Dian Fossey, coincide con el 50 aniversario del Centro de Investigación Karisoke y busca movilizar a la comunidad global frente a la caza furtiva, la destrucción del hábitat y el riesgo de extinción que enfrentan estos primates.
Tegucigalpa, 24 de septiembre de 2017. Este domingo se celebra por primera vez el Día Mundial del Gorila, una fecha dedicada a visibilizar la situación crítica de estos grandes primates y la necesidad urgente de proteger sus hábitats en África central. La iniciativa, impulsada por la Fundación Dian Fossey (The Dian Fossey Gorilla Fund International), invita a la comunidad global a unirse a la celebración y, más importante aún, a tomar acciones concretas para proteger a los gorilas en estado silvestre.
La elección del 24 de septiembre no es casual. La fecha coincide con el 50 aniversario de la fundación del Centro de Investigación Karisoke en Ruanda, establecido por la célebre primatóloga Dian Fossey en 1967. Karisoke es el sitio de estudio de campo de gorilas en libertad más antiguo del mundo, dedicado a la conservación, protección y estudio de estos animales y sus hábitats en África.
Una especie al borde del abismo
Los gorilas, que solo se encuentran en los densos bosques de África central, están clasificados como en peligro crítico de extinción. Las principales amenazas para su supervivencia son la caza furtiva ilegal, los conflictos civiles, las enfermedades y la destrucción del hábitat provocada por industrias extractivas como la minería. Hoy existen menos de 1.100 gorilas de montaña en libertad, lo que convierte la protección de sus bosques en una prioridad compartida por la comunidad internacional.
Organizaciones conservacionistas advierten que, si no se intensifican los esfuerzos, los gorilas podrían enfrentar la extinción. "Los gorilas necesitan desesperadamente nuestra ayuda", señala el comunicado de la Fundación Dian Fossey, que hace un llamado a zoológicos, actores de la conservación y organizaciones interesadas a sumarse a la celebración y "dar voz a uno de nuestros parientes más cercanos".
Acciones concretas y participación global
La jornada no se limita a la reflexión. Diversas instituciones han organizado actividades para involucrar al público. El Zoo de Atlanta, por ejemplo, ofrece descuentos en la entrada a quienes lleven teléfonos celulares viejos o en desuso para reciclarlos, ya que el coltán —mineral utilizado en la producción de dispositivos móviles— se extrae en zonas que son hábitat crítico de los gorilas en la República Democrática del Congo. "Esperamos que este sea un día que inspire acciones de conservación personal en todo el mundo", declaró Hayley Murphy, vicepresidenta de la División de Animales del Zoo de Atlanta.
A nivel global, la Fundación Dian Fossey invita a individuos y organizaciones a realizar donaciones, organizar eventos en escuelas o comunidades, y compartir publicaciones en redes sociales con la etiqueta #WorldGorillaDay para amplificar el mensaje.
Un legado de conservación
El Día Mundial del Gorila nace como un homenaje al legado de Dian Fossey, quien dedicó su vida al estudio y defensa de los gorilas de montaña, denunció la caza furtiva y documentó su compleja vida social, abriendo camino a un movimiento global en favor de su protección. La fecha busca consolidarse como una herramienta educativa y un punto de encuentro entre comunidades, autoridades y organizaciones no gubernamentales para sensibilizar sobre el impacto de la deforestación, la expansión agrícola y la minería ilegal en regiones como Ruanda, Uganda y la República Democrática del Congo.
Con esta primera celebración global, la comunidad conservacionista da un paso más en la lucha por garantizar la supervivencia de una especie clave para el equilibrio de los ecosistemas africanos y, por extensión, del planeta.